Met of zonder gids… met Stefan de berggids, een wereld van verschil

Wij zijn Froya en Mark
Verliefd op elkaar, op de bergen, en op het leven dat zich hier ontvouwt.

Een paar jaar geleden gooiden we het roer om en verbouwden een oude boerderij in de Franse Alpen tot een zalige gîte. Een plek om samen te zijn, te verstillen, of juist avonturen te beleven met vrienden, familie of collega’s.

Hier in de bergen is het leven nét wat mooier, natuurlijker en avontuurlijker. En dat delen we graag met jou!

“Je kan ons intussen gerust ervaren wandelaars noemen.”

Niet omdat we alles weten — verre van — maar omdat we inmiddels weten hoe het voelt om een pad te missen, een knie te verdraaien, een brooddoos te vergeten en een onweersbui niet te zien aankomen. Achteraf gezien: allemaal leermomenten. Op karakter en met sokken als handschoenen zijn we ver geraakt.

“Tot we Stefan ontmoetten.”

Ook hij volgde z’n bergdroom — weg uit de platte stad, richting pieken, passen en panorama’s.

Sindsdien trekken we nu en dan samen met hem en een groep wandelaars de bergen in. In elk seizoen, in alle weersomstandigheden en met gezelschap van 4 tot 84 jaar.

Met zonnepet of sneeuwraketten. Met blozende wangen bij de start, en nog roder bij aankomst.

En telkens opnieuw denken we: “Wat een verschil maakt zo’n gids eigenlijk.”

Want wat maakt Stefan zo bijzonder?
We sommen het graag op — met liefde én wandelsokken aan:

1. Een wandelende zen-meester
   Stefan straalt rust uit. Zelfs als je zelf nog in de stress zit over het stijgingspercentage van het pad voor je, glimlacht hij rustig en zegt: “it.s all in the mind.” En onderweg stijgt ook je zelfvertrouwen.

2. Altijd voorbereid
   Regenjas vergeten? Geen zonnecrème? Te weinig water? Geen paniek. Hij checkt even als een echte moeder of we alles bij hebben. Hij weet meestal ook waar water bij te tanken.

3. Hoogtevreesvriendelijk
   Koud zweet bij afgronden? Stefan weet de paden waar je hoog zit, maar toch veilig voelt. En wie wil, helpt hij stapsgewijs om grenzen te verleggen. Nooit duwen, altijd begeleiden.

4. Als een local
   Hij kent de bergen als z’n broekzak. Niet alleen de ‘klassiekers’, maar ook die ene vallei waar de bloemen flirten met frambozen en geen enkele toerist verdwaalt — omdat ze er nooit komen.

5. De juiste weg, op het juiste moment
   Vroeger verdwaalden wij nog weleens, of duurde onze tocht dubbel lang dan gepland. Hongerig en uitgeput, met de nodige stress om voor het donker terug te raken… Met Stefan kom je op tijd terug voor het avondmaal.

6. Rustig aan, we zijn er bijna
   Hij past zich aan aan het ritme van de groep. Hij pauzeert, haalt z’n verrekijker boven, en voor je het weet sta je te turen naar een gems op een verre rotspunt. (Of dacht je even dat het een steenbok was? Hij legt je met geduld uit het verschil uit.)

7. Verhalen voor jong en oud
   Kinderen hangen aan zijn lippen wanneer hij vertelt over marmotten, gieren of het mysterieuze bestaan van de legendarische Dahu (ja, écht!). En ondertussen… vergeten ze dat ze wandelen.

8. Liefde voor jong geweld
   Hij is oprecht nieuwsgierig naar de motivatie van jonge wandelaars. Wat brengt hen hier? Waarover dromen ze? Filosofie met wandelschoenen.

9. Weer? Wat weer?
   Hij houdt het nauw in de gaten. Bij storm: inkorten. Bij hitte: vroeger vertrekken. Bij onweer? Dan zitten wij al lang veilig onder dat zeil dat hij omtovert tot tentje. Hij kent de gevaren van de bergen en neemt enkel berekende risico’s.

10. Alles-in-één rugzak
    Pincet? Tape? Touw? EHBO-kit? Hij tovert het uit z’n tas alsof het magie is. Alsof hij wist dat die zool het net vandaag zou begeven.

11. Techniekles op de bergflank
    Hij leert je afdalen zonder gestuntel. Met wandelstokken dansen zodat je met souplesse afdaalt. Sneeuwvelden en riviertjes oversteken als een pro.

12. Kijken, écht kijken
    Naar de wolken die openscheuren. Naar een vlinder op je schoen. Naar het licht dat valt op de bergrug. Stefan leert je niet enkel wandelen, maar ook zien.

13. Met hart en ziel
    Het is voelbaar: hij houdt van wat hij doet. Zijn enthousiasme werkt aanstekelijk. Zijn liefde voor de bergen, de mensen, de stilte… ze dwarrelt met je mee in je rugzak naar huis.

En bovenal doet hij alles met een diep respect voor de natuur én de mensen die erin wandelen.
Zijn motto?
“Take nothing but pictures, leave nothing but footsteps.”

Lieve Stefan, we gunnen iedereen minstens één wandeling met jou.
Om te leren, te lachen, te struikelen (maar niet te vallen), en om te voelen hoe de bergen een mens zachtjes veranderen.